Nunca é tarde demais
Inclusive se você não foi constante no uso de fio
dental durante os anos de sua infância ou adolescência (ou inclusive quando
tinha vinte ou trinta anos), nunca é tarde demais para obter os benefícios do
uso diário de fio dental.
Fatores de risco
O cuidado bucal em geral e o uso de fio dental em
particular têm especial importância para os adultos idosos, dado que estão em
situação de risco aumentado de doença das gengivas devido a diversos fatores:
- Envelhecimento geral. Inclusive se
você tem uma boa saúde geral, à medida que envelhece começará o recesso de
suas gengivas. O uso diário de fio dental contribui para promover a saúde
de suas gengivas e freará este recesso.
- Osteoporose. A osteoporose
é comum em adultos de idade média e em idosos. As investigações demonstram
que a saúde oral pode estar relacionada com osteoporose de várias formas.
Os estudos demonstraram que a doença periodontal pode ser um indicador de
osteoporose subjacente, e os estudos em mulheres com osteoporose
demonstraram que elas apresentam maior risco de doenças nas gengivas.
- Boca seca. A boca seca,
ou xerostomia é um problema do cuidado dental que pode passar sem ser
detectada em adultos idosos, porque eles não observam esse fato por si
mesmos e não o mencionam aos seus médicos ou dentistas. A boca seca pode
incrementar o risco de doença das gengivas porque não existe suficiente
saliva para eliminar por lavagem as bactérias e partículas de alimento que
podem provocar a doença das gengivas, se permitida sua acumulação. Certos
tipos de medicamentos, inclusive os antidepressivos e alguns
anticonvulsivantes, podem contribuir para causar boca seca. Leia os
possíveis efeitos secundários de todos os medicamentos que você toma, e se
a boca seca estiver na lista, seja cuidadoso com a escovação dos dentes e
com o uso de fio dental.
- Síndrome de Sjögren. Este
transtorno autoinmune pode acontecer em qualquer idade, mas é mais
freqüente em mulheres menores de 40 anos. Os dois sintomas mais comuns são
olhos e boca extremamente secos. Se você tiver síndrome de Sjögren, a
falta de saliva incrementa o risco de cárie, e é importante escovar os
dentes depois de cada comida, e usar fio dental pelo menos uma vez ao dia.
O profissional dentista também pode sugerir um enxágue antimicrobiano para
ajudar a manter as bactérias afastadas.
Não viva no passado
Alguns adultos podem estar preocupados com o perigo
de perder os dentes porque não prestaram atenção à higiene oral no passado.
Embora os antecedentes de higiene oral inadequada incrementem o risco de perda
de dentes, o cuidado preventivo da saúde oral pode reduzir esse risco. Os
resultados de um estudo de 736 homens adultos demonstraram que os que tinham
hábitos de cuidado oral saudáveis, inclusive uma combinação de escovação de
dentes, uso de fio dental e consultas regulares ao dentista, tinham maior
probabilidade de manter seus dentes à medida que envelheciam, em relação aos
que não seguiam tais hábitos. Os homens com antecedentes mais prolongados de
saúde oral adequada tinham maior probabilidade de manter os dentes, mas
inclusive os que seguiam uma rotina constante de saúde oral durante um período
mais curto tinham menos probabilidade de perder dentes, em relação aos que não
seguiam uma rotina constante de cuidado bucal.
A tecnologia facilita o uso de fio dental
Para os adultos idosos pode ser mais difícil o uso
diário de fio dental. Se você ou algum conhecido idoso tem problemas para usar
fio dental padrão, prove com um aparelho elétrico que limpa entre os dentes e
estimula as gengivas, e facilita o uso feito por mãos instáveis ou fracas.
Inclusive se você não tem todos os seus dentes, o
cuidado oral é importante. Para os adultos idosos que preferem o uso de um fio
dental em lugar de um aparelho elétrico, o fio dental esponjoso pode ser uma
boa escolha, pois está fabricado em fibra de náilon que se estira e ocupa os espaços
entre os dentes. Desta maneira, pode limpar as partículas de alimento destes
espaços melhor que o fio dental padrão. O fio dental esponjoso também pode ser
uma boa opção para adultos que têm pontes, ou outros tipos de dispositivos
dentais.
Envelhecer com confiança
A saúde oral é um fator importante no
envelhecimento saudável. A manutenção da saúde dos dentes e das gengivas
significa impedir que as bactérias encontrem uma via para ingressar na corrente
sangüínea para causar infecções. O uso diário de fio dental fornece a você (ou
a quem cuida de uma pessoa idosa que requer ajuda) uma oportunidade de examinar
os lábios, as gengivas, os dentes e a língua com relação a qualquer problema,
por exemplo, aftas, gengivas sangrantes ou dentes soltos ou danificados. A
detecção precoce de problemas é chave para reduzir o risco de sofrer
transtornos graves tais como gengivite, que poderiam conduzir à perda de
dentes, se não forem tratados.
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